Livre (Artbook) - Malefic Time Apocalypse de Luis Romulo Royo

Luis et Romulo Royo - Malefic Time Apocalypse : Une œuvre pluridisciplinaire, originale et ambitieuse, qui mérite vraiment le détour !!!

Note : 4.5 / 5

Synopsis :
En 2038, la ville de New York n'est plus que l'ombre d'elle-même. L'apocalypse l'a ravagée. La métropole est totalement vidée de ses habitants et des créatures étranges hantent désormais les lieux. 

Une secte s'implante dans ce décor en ruine. "Les Treize Ombres", telle qu'elle se nomme, surveillent un entrepôt désaffecté et s'apprêtent à une lutte acharnée contre ces monstres. Baal rend visite à Luz, son élève. Afin d'être prêt au combat, il lui confie une épée, mais pas n'importe laquelle. Il s'agit de Malefic, une lame qui traverse l'histoire et fait régulièrement couler le sang. Pour Luz, Malefic est le prétexte rêvé pour enfin venger sa compagne.

Critique :

Les fans de l'artiste espagnol Luis Royo attendaient avec impatience ce projet débuté en 1994. "Malefic Time" a dévoilé quelques-unes de ses planches dans l'artbook "Malefic". A l'instar de "Dead moon", Luis Royo narre une histoire qu'il illustre aussi. Si cet exercice n'en fait pas une bande dessinée à proprement parler, les amateurs d'heroic-fantasy et de beaux dessins apprécieront bien évidemment cet univers post-apocalyptique.

L’Apocalypse selon les Royo est humide, glacial et peuplé de créatures sorties d’une parade gothique. Le Manhattan de l’année 2038 est devenu le champ de bataille d’un conflit opposant des forces ésotériques supérieures. Après avoir planté ce décor, le récit du roman graphique s’attarde sur le personnage de Luz, une goth mélancolique et dangereuse qui, en raison de ses origines mystérieuses, sera appelée à jouer un rôle qui la dépasse. Elle est accompagnée de Soum, membre d’une secte occulte nippone, envoyée en mission dans ce New York ravagé, et d’un geek vaguement emo, Allen.

Impossible de faire autrement que de baver devant les magnifiques illustrations. Du visuel de couverture à la dernière page, tout n'est que sensualité et beauté sombre jusque dans les moindres détails. Devenu incontournable depuis "Dead moon", Luis Royo nous offre un album riche, à mi-chemin entre le néogothique et la Dark Fantasy, d'une complexité fascinante, qui nous entraîne dans un monde post-apocalyptique, brutal, sans concession, mais passionnant. L'artbook lui-même est une pépite, accompagné d'un DVD très intéressant qui propose quelques suppléments non négligeables.

Si la narration n’est pas un modèle de fluidité, les textes de Romulo Royo semblant davantage destinés à contextualiser les superbes illustrations de son père Luis, le récit se révèle plus maîtrisé que sur "Dead moon" et conserve de petites zones d'ombre sur ce qui se passera dans les deux autres volets prévus. L’intérêt de l’ouvrage réside cependant surtout dans ses illustrations. 

Essentiellement des huiles et acryliques sur papier, les peintures de Luis Royo sont splendides. L’artiste a eu la bonne idée de lever le pied à la fois sur l’aérographe et sur l’usage des couleurs, pour livrer des tableaux sobres, quasi monochromatiques, dans des tons gris ou sépia, relevés parfois d’une touche de rouge ou de bleu. Avec un sens aigu de la lumière (voir par exemple le vol épique des "anges" dans la cathédrale St. Patrick), Luis Royo retranscrit magnifiquement l’atmosphère de solitude et de désolation qui règne dans l’univers gothique et post-apocalyptique de "Malefic Time".

L’artiste offre de sublimes vues de son Manhattan déchu : des gratte-ciel rongés par l’humidité, des rues désertes dévorées par la brume, des carcasses de voitures abandonnées, des rames de métro désaffectées… Certaines illustrations s’étalent sur des doubles-pages à couper le souffle qui invitent le lecteur à promener longuement son regard pour s’y immerger pleinement. Quant aux femmes, sujet de prédilection de Luis Royo, elles sont, sous l’ahurissante finesse du trait de l’artiste, plus éthérées et plus gracieuses que jamais.

Ainsi visuellement, il semble inutile de dire que Luis Royo atteint un niveau de finition assez hallucinant. D'une beauté incroyable, ses personnages sont fins et possèdent un aspect sensuel indéniable. Luis Royo partage chaque étape créatrice avec Romulo Royo, son fils, aux dessins et au scénario. On peut donc dire que les Royo délivrent ici une saga pleine de promesses.

Le livre est accompagné d’un DVD offrant de nombreux bonus : une sorte de making-off, des scènes coupées, un commentaire de l’œuvre, un musée virtuel ainsi que cinq titres composés et interprétés par le groupe de métal mélo-progressif espagnol, Avalanch, sur le thème de "Malefic Time". Tout ceci afin de prolonger et d’approfondir l’expérience.

De la couverture jusqu’à la quatrième de couverture cet album est une véritable réussite dont il nous tarde de voir la suite. En bref, une réussite de par son contenu mais également grâce à l'édition très soignée de Milady Graphics qui nous balance, pour cette fin d'année, une véritable bombe à ne surtout pas manquer !!!