Musique - Holy Fire de Foals

Foals - Holy Fire : Un album étonnant d'acidité et d'obscurité !!!

Note : 4 / 5

En deux albums, Foals est devenu une des valeurs sures de l’indie-rock. En 2008, "Antidotes" surprend son monde : treize chansons qui délivrent une pop moderne et soignée, une sensibilité vitaminée sous couvert d’une électro minimaliste, des clips lumineux et des live chez Jools Holland. "Total Life Forever" ("T.L.F.") y succède deux ans plus tard. L’enjeu du deuxième album est expédié dans la minute avec "Blue Blood", Foals a muri, et ça se sent.

Des sons à la fois denses, abrasifs ("Blue Blood", "Spanish Sahara", "After Glow") et pop ("Miami", "Total Life Forever", "Black Gold"). La formation consacre son évolution et devient l’attraction musicale la plus influente d’Angleterre, aux côtés des timbrés Hot Chip.

Les géniaux énervés d’Oxford sont de retour pour en découdre avec "Holy Fire". Après "Antidotes" et son cocktail de furieuse pop boostée au funk et l’éléctro, ils délivrent un deuxième album bien plus noir, mélancolique, à la production dense. Des pièces comme "Blue Blood" ou "Afterglow", confirment une évolution qui positionne définitivement le groupe comme l’un des plus intéressants combos rock d’Angleterre, voire du monde. 

Ainsi, quand "Antidotes" était mené tambour battant et quand "Total Life Forever" était mené beaucoup plus sereinement, "Holy Fire", quant à lui, renoue avec l’énergie des débuts grâce à "Inhaler", le premier single. Des rythmes à la double croche près et une guitare saturée, il n’en fallait pas plus. Le seul piège, c’est que la piste n’est représentative musicalement que de la première moitié de l’album. "Holy Fire" s’annonce finalement comme un hybride entre ces deux premiers albums.

La première pensée qui vient lors de l’écoute, c’est qu’il est perturbant cet album ! Perturbant car beaucoup moins homogène que ses deux prédécesseurs. "Holy Fire" semble passer par plusieurs états d’esprit bien différents.

Commençant par s’énerver franchement avec son "Prelude" qui nous évoque Nine Inch Nails et son énergie neurasthénique, suivit de la puissante "Inhaler", il se calme progressivement et finit aérien et mélancolique sur "Stepson" et "Moon", qui flotte sans batterie dans un nuage de réverbe. Entre temps, on navigue entre "Bad Habits" ou "Milk & Black Spiders" qui sonnent clairement dans la lignée de "T.L.F.", "Late Night" et sa puissante montée de tristesse, ou l’OVNI "Providence" où sermon gospel cohabite avec de vilains riffs agressifs à souhait.

Ce troisième album suit une sorte de progression musicale, partant de pistes plutôt agressives et qui pourraient être qualifiées d’énervées pour se calmer progressivement, et atterrir doucement, tranquillement. Pendant cette progression, on assiste à beaucoup de choses, du bon comme du mauvais et on a du neuf comme du vieux.

La structure se tient et convainc sans mal. Les pistes se suivent et se ressemblent pour certaines, et ne se ressemblent pas pour d’autres, formant un ensemble un peu hétéroclite qui tient le coup. L’ambiance générale est à la colère puis à la tristesse ou tout du moins à la mélancolie (les paroles de "My Number" ou "Late Night").

Les méandres opaques de "T.L.F." laissent place à des morceaux plus directs mais toujours aussi obscurs, et ce grâce à des textes plus personnels voire autobiographiques de Philippakis, le chanteur. Sur des "Inhaler", "Moon" ou "Late Night", il assume une fois pour toutes ses névroses. Le titre "My Number", manifeste funky s’il en est, atteste aussi du désir de Foals de faire danser, comme il avait appris à le faire sur "Antidotes". 

On n’avait jamais connu ça chez Foals : ça, c’est une sensation de rage pure, une rancœur, une acidité. Comme si la part sombre et d’ombre du groupe, qu’on pensait studieux et auquel une étiquette premier de la classe lui collait faussement depuis leur premier album, était exposé, explosé.

Au premier abord "Holy Fire" se révèle être dur d’accès par sa diversité musicale. Malgré une baisse de régime ("Bad Habbit", "Stepson"), le disque ravit. Parce qu'après plusieurs écoutes, on se rend compte que "Holy Fire" est parvenu à conjuguer toute la magie des deux premiers albums dans un écrin soigné et délicat. En plus d’être plus abouti et plus construit, il est mieux produit, mieux fini.

Les balbutiements, certes charmants, des premiers jours font place à une maîtrise musicale totale. Pour preuve, la construction des chansons, et de l’album en général, est plus intelligente et progressive. Les percussions deviennent plurielles, les qualités musicales individuelles sont plus prononcées et les guitares gagnent en virtuosité et en technique. Pour reprendre l’expression en vigueur, Foals livre avec ce nouvel opus son album de la maturité.

Au final, "Holy Fire" impressionne, étonne par sa franchise rock. Son honnêteté musicale parcourt les compositions, de la mélodique "Everytime" à la jouissive "Providence". Il va sans dire que les influences ont changé, se sont affinées pour mieux être conciliées par un disque à mi-parcours entre l’efficacité "d’Antidotes" et la puissance de "Total Life Forever". Foals est monté en grade et prouvent désormais prétendre au titre d'un des meilleurs groupes d’indie-rock du monde !!!