Musique - The Hunt de Grand Magus

Grand Magus - The Hunt : La chasse au renouveau du heavy-metal est ouverte !!!

Note : 4 / 5

Grand Magus,  fondé en 1996 à Stockholm, est un groupe de heavy-metal qui semble se bonifier avec le temps. En tout cas, c'est l'impression que ça donne. Les premiers albums, sans être des chefs-d’œuvre, étaient déjà bien sympathiques. Mais depuis "Iron Will" (2008), on dirait que le groupe est passé à la vitesse supérieure en terme de qualité. Effet confirmé avec "Hammer of the North", sorti il y a deux ans, qui voyait les Suédois braconner sur les terres du Judas Priest de la belle époque et qui a reçu une critique assez unanime.Puisque "Hammer Of The North" avait reçu un bel accueil de la part des fans et des critiques, on s'attendait légitimement à ce que le combo poursuive sur ce chemin et enfonce le clou avec "The Hunt". Mais à y regarder de plus près, on va vite s'apercevoir que Grand Magus va s'éloigner du heavy-metal 80's pour se diriger vers une musique plus subtile et plus ambiancée façon 70's, comme savait si bien le faire Rainbow et consorts ("Starlight Slaughter", "Sword Of The Ocean", "Storm King").
Et c'est sur ce terrain-là que les Suédois vont jouer, en associant les riffs efficaces du hard rock à des lignes de chant travaillées et imparables ("Starlight Slaughter", "The Hunt", "Iron Hand"). Le groupe s'éloigne donc du heavy brut de Judas Priest pour se concentrer sur une musique aux multiples facettes. On sent que JB, le chanteur du groupe, a mis les petits plats dans les grands en mettant l'accent sur des vocalises millimétrées et mélodiques, si chères à Dio.

Ainsi "The Hunt", loin de tout remettre en cause, s’éloigne un peu du heavy bas du front mais toujours classe pour tendre vers quelque chose toujours aussi épique ("Valhalla Rising") mais légèrement plus mélodique, plus subtil. L’influence de Rainbow (période Ronnie James Dio répétons-le) fait donc une apparition remarquée chez Grand Magus, sans être envahissante. 

Toutefois la grosse surprise de l’album s’appelle "Son Of The Last Breath", somptueuse composition en deux parties (l’acoustique "Nattfödd" sur lequel le bassiste Fox joue du violoncelle, et l’électrique "Vedergällning") qui nous emporte loin dans l’imaginaire des légendes Suédoises chères au groupe. JB y livre d’ailleurs sa prestation vocale la plus impressionnante, du chant grave posé et captivant au plus mélodique et lyrique. On a même droit à quelques growls de Johnny Hedlund (Unleashed), histoire d'accentuer un peu plus le contraste et rendre ce morceau particulièrement évocateur.

Attention, n’allez cependant pas croire que le groupe a laissé sa patte au vestiaire. Ce n’est pas la révolution pour autant. Grand Magus garde sa ligne de conduite. On n’est pas complètement dépaysé à l’écoute de cet album, loin de là. En témoigne le superbe "Valhalla Rising", dont la rythmique est bien lourde et, qui plus est, doté d’un refrain qui fait mouche. "Iron Hand", plus orienté eighties avec son petit côté Judas Priest (on y revient, finalement) se révèle aussi d’une efficacité redoutable.

Au final, tout en proposant quelque chose de sensiblement différent, Grand Magus réussit à préserver sa personnalité et son approche de la musique. Moins heavy, toujours metal, la qualité est bien toujours présente. Évoluer sans se renier, voilà la marque des grands. En fin de compte, il est clair qu'avec ce dernier opus, Grand Magus creuse plus profond le sillon de sa propre réussite et de son évolution artistique. Le groupe de JB réussit haut la main le passage d'un heavy rentre dedans à un metal plus subtil, teinté par les ambiances du hard rock des 70's.
Et le moins que l'on puisse dire c'est que les suédois maîtrisent leur sujet de bout en bout avec énormément de personnalité, tout en reprenant à leur compte l'essence des plus grandes heures du heavy-metal. "The Hunt" respecte la filiation de l'opus précédent sans donner l’impression de redite. Véritable pièce de heavy de premier choix, cette nouvelle galette jouit du savoir-faire de ses trois artilleurs, plaçant leur art bien au-dessus de la mêlée !!!